はつもうで

　パン　パン
手袋をしていない俺の手はいい音をたてた。
俺の隣で手袋のアトベが
同じように俯くのを視界の端に捕らえる。

「テニスがうまくなりますよーに！」
「なんだ、神頼みかよ」

境内を戻りながら、アトベは白い息を吐いて笑った。

「練習はいっぱいするから、プラスアルファだぜ」
「まあ頑張れ」

跡部と打ち合うと、楽しいけれど、少し落ち込む。
俺だったら絶対とれない場所に打ち込んだ球も
跡部は普通にとる。

悔しいぜ。
俺だってレギュラーなんだ。
来年はもっと強くなってる自信がある。
いろんな強いヤツとも試合したぜ。
だけど、跡部のテニスは
いっぱい練習すれば
追いつくなんて思える強さじゃない。
知ってるぜ
努力しても叶わねぇ事だってあるって。
おまえと打つと、思い知る。


帰り道、熱い手に手をとられた。
いつの間に手袋とったんだ跡部。
「跡部よぅ、お参りする時に手袋取れよ」
「るせぇ」
きれいな手だけど、ラケットを握るから手のひらはゴツゴツしてる。
俺より大きい手。

この手に負けねぇって心で唱えて
握り返した。


思い知るけど、負けねぇ。
俺は絶対、絶対、跡部に負けねぇ。







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氷の柱を降らすのは無理って話。